Il n’y a rien de plus déroutant pour un propriétaire que de voir son chat jusque-là propre commencer à faire ses besoins, pipi ou caca, en dehors de sa litière. Ce changement de comportement, souvent perçu comme une régression ou une provocation, est en réalité un signal de détresse !
La malpropreté chez le chat n’est jamais anodine. Elle est le symptôme d’un problème, qu’il soit médical, comportemental ou environnemental. Dans cet article, notre vétérinaire conseil va vous détailler les causes possibles, les signes d’alerte et les solutions concrètes pour aider votre chat à retrouver le chemin de sa litière.
Malpropreté féline : Pourquoi un chat propre arrête d'utiliser sa litière ?
Un problème de malpropreté chez le chat n'est pas toujours grave en soi. Mais même si aucun problème de santé n'est détecté, ce n'est jamais agréable de marcher dans une flaque d'urine au réveil ... Voilà pourquoi il est essentiel de comprendre les raisons qui ont poussé votre chat à délaisser sa litière.
Malpropreté ou marquage urinaire : deux comportements à ne pas confondre chez le chat
Avant toute chose, il est essentiel de faire la distinction entre un chat qui devient malpropre et un chat qui marque son territoire :
| Critère | Malpropreté urinaire | Marquage urinaire |
|---|---|---|
| Posture du chat | Position accroupie, comme dans la litière | Debout, dos tourné, queue souvent verticale et vibrante |
| Quantité d'urine | Émission d’une quantité d’urine variable en fonction de la cause sous-jacente | Petites quantités, parfois seulement quelques gouttes |
| Emission de selles | Oui, parfois | Jamais |
| Fréquence | Peut être régulière ou ponctuelle | Répétitif, souvent à des endroits stratégiques du territoire |
| Cible / endroit | Surface horizontale : Sol, lit, canapé, tapis, paniers… souvent là où le chat se repose | Surface verticale : Murs, meubles, cadres de porte, zones de passage |
| Odeur | Odeur d’urine classique | Urine plus concentrée et odorante (chargée en phéromones) |
| Contexte déclencheur | Stress, changement de litière, douleur, déménagement, maladie | Présence d’un autre animal, anxiété territoriale, arrivée d’un nouvel animal |
| Sexe de l’animal | Mâle et femelle, stérilisé ou non | Majoritairement les mâles non castrés, mais aussi les femelles |
| Âge | À tout âge, mais plus fréquent chez les chats âgés ou les chatons | Apparaît vers la maturité sexuelle |
| Objectif du comportement | Se soulager | Marquer un territoire, envoyer un signal social |
| Interprétation comportementale | Dysfonctionnement du comportement éliminatoire | Comportement instinctif de communication |
| Réponse adaptée | Consulter un vétérinaire, adapter la litière, corriger un stress | Castration, enrichissement du territoire, usage de phéromones apaisantes (ex : Feliway®) |
| Doit-on consulter un vétérinaire ? | Oui, pour écarter tout trouble médical | Oui, si comportement persiste après castration ou devient problématique |
Pourquoi un chat propre devient-il soudainement sale ?
Le chat est un animal très propre par nature. Lorsqu’il se met à uriner ou déféquer en dehors de sa caisse, ce n’est jamais sans raison.
Votre chat essaye indirectement de communiquer avec vous : quelque chose ne va pas. Cela peut être lié à une douleur lors de la miction ou de la défécation, à un stress, un changement brutal d'environnement, une mauvaise hygiène de la litière ou à un problème de territoire.
Quelque chose ne va pas ... Il ne faut donc pas laisser votre matou en souffrance et chercher ce qui cause cette malpropreté.
Quelles sont les causes de la malpropreté chez le chat ?
Malheureusement, il n'est pas toujours simple de comprendre pourquoi un chat propre fait du jour au lendemain ses besoins en dehors de sa litière ...
Malpropreté du chat due à une cause médicale : toujours commencer par cette hypothèse !
Les causes médicales sont fréquemment à l’origine d’une malpropreté du chat. En plus d'être source de douleur pour votre animal de compagnie, elles peuvent mettre sa santé en danger. Il peut s’agir de :
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- Cystite idiopathique ou calculs urinaires dans la vessie
- Infections urinaire, plus rare chez le chat
- Insuffisance rénale chronique, notamment chez le chat âgé
- Douleurs articulaires (arthrose, luxation) : le chat n'arrive plus à aller dans la litière, en particulier si les rebords du bac sont trop haut
- Troubles digestifs : selles molles ou urgentes, fuites fécales
Si la malpropreté de votre chat s'accompagne d'autres symptômes, cette hypothèse diagnostique est à prioriser : changements dans la fréquence des besoins, urine rosâtre, posture douloureuse, miaulements inhabituels, déshydratation, augmentation de la consommation d'eau ...
Consultez rapidement un vétérinaire si vous observez ces signes. Un diagnostic précoce permet d'éviter l'aggravation de la situation ainsi que l'apparition de complication ou de séquelles.
Malpropreté du chat causée par le stress et l'anxiété
Les chats sont sensibles au stress et à l'anxiété. Tout ce qui peut stresser votre animal peut à terme occasionner de la malpropreté. Mais pas toujours. Parfois ce sont d'autres comportement indésirables qui se manifestent dans l'espèce féline.
Faire attention en cas de :
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- Déménagement, arrivée d’un nouvel animal, naissance, travaux ...
- Conflit de territoire avec un autre félin
- Absence prolongée du maître
- Ennui ou manque de stimulation quotidienne
Dans ce cas-là, votre chat n'est pas malade mais un réel mal-être s'est installé. Il faut le prendre en compte et mettre en place des mesures pour régler la situations.
Malpropreté du chat causée par la mauvaise gestion de la litière
C’est souvent la première cause à vérifier en cas de malpropreté. En plus, le souci est facilement éliminable.
Erreurs classiques :
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- Litière trop sale
- Litière parfumée dont l'odeur rebute votre matou
- Substrat de litière changé récemment et brutalement
- Bac à litière mal positionné, proche des zones de nourriture ou de passage
- Maison de toilette trop couverte
- Nettoyage du bac avec du vinaigre pour éliminer les mauvaises odeur
Conseils :
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- Avoir un nombre de bac à litière suffisant dans votre maison : 1 bac par chat + 1 supplémentaire
- Nettoyer la litière chaque jour, la changer entièrement 1x/semaine si nécessaire
- Choisir un substrat (minéral, végétal, silice) validé par votre animal
Cas particuliers de malpropreté féline
Voici deux cas de figures de malpropreté souvent oubliés par les propriétaires d'animaux :
Le chat âgé ou en perte d'autonomie
Avec l’âge, les chats peuvent souffrir de déficits cognitifs, d’arthrose ou de troubles sensoriels. Ils peuvent ne plus se souvenir de l’endroit où se trouve leur caisse, ou avoir du mal à l’atteindre.
Adapter l’environnement de votre chat senior devient alors essentiel pour éviter tout épisode de malpropreté : bac à rebords bas, facile d’accès, pas trop loin de leur zone de repos.
Le chat nouvellement adopté
Un chaton ou chat adopté en refuge notamment peut ne pas être propre tout simplement parce que l’apprentissage de la propreté n'a pas été fait par la mère.
D’autres chats peuvent avoir développé une aversion à la caisse suite à un de mauvais traitement ou de la négligence dans le passé.
Du temps va alors être nécessaire pour aider les animaux concernés à apprendre à se servir d'une litière : installation du bac à dans un lieu contrôlé et restreint, mise en place de renforcements positifs (friandises, geste d'affection ...), utilisation d'odeurs positifs pour attirer le chat dans la litière ...
Quelles solutions pour un chat malpropre ?
Ne baissez pas les bras. Des solutions existent pour régler le problème. Si vous ne vous en sortez pas, demander de l'aide à votre vétérinaire.
Consulter un vétérinaire : le premier réflexe
Dès les premiers signes de malpropreté persistants, il est crucial de faire un bilan de santé.
Examens recommandés : analyse d'urine, bilan sanguin, imagerie si besoin.
Ne retardez pas ce rendez-vous : une infection urinaire, la présence de calculs ou une insuffisance rénale peuvent être avoir de graves répercussions sur la santé de votre chat.
Optimiser le facteur litière
- Vérifier s'il ne faut pas changer l'emplacement de la litière
- Nettoyer la litière quotidiennement : retrait des selles et des zones souillées par de l'urine avec une pelle
- Ajouter une autre litière si plusieurs chats vivent ensemble
- En cas de changement de substrat dans la litière, revenez au précédent pour voir si les accidents cessent.
▶ Conseil : évitez les produits parfumés ou détergents agressifs pour l'entretien de la litière car ils peuvent être mal toléré par l'odorat puissant de votre animal. Préférez un mélange doux d'eau chaude et de savon.
Recréer un territoire rassurant
La malpropreté urinaire est souvent une manifestation extérieure d'insécurité pour votre matou. Tout ce qui est nouveau dans l'espace de vie de votre chat, l'ennui, ainsi que le manque de stimulation au quotidien peut engendrer du stress. Voici quelques exemples de solutions pour aider votre chat à s'apaiser :
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- Multipliez les zones de repos en hauteur et les cachettes
- Ajoutez des griffoirs
- Multiplier les jeux et faites des rotations pour ne pas que votre animal se lasse
- Diffusez des phéromones apaisantes dans les pièces où vit votre chat
- Répartition de ressources pour évitez les conflits entre chats
Accompagnement comportemental
Faire appel à un comportementaliste félin permet de poser un regard neutre sur la situation et de mettre en place des solutions adaptées à votre foyer. Parfois, c'est même votre vétérinaire qui doit prescrire un traitement pour aider votre chat à gérer ses émotions négatives.
▶ Bon à savoir : certains comportements de marquage peuvent résister plusieurs semaines même avec un traitement adéquat. La patience est votre meilleure alliée.
Comment prévenir la malpropreté chez un chat ?
La malpropreté féline n'est pas une fatalité. Une bonne éducation dès l'entrée dans votre foyer ainsi que de bonnes habitudes de nettoyage de la litière vont permettre de diminuer grandement le risque. Chez le chat sensible d'un point de vue urinaire, le choix de l'alimentation est essentiel pour limiter le risque de cystite et d'apparition de cristaux dans les urines. Enfin, tout changement dans l'environnement de votre chat doit se faire de manière progressive, lorsque cela est possible, pour éviter de heurter sa sensibilité.
En résumé : un chat malpropre cherche forcément à exprimer quelque chose
La malpropreté du chat n’est ni une vengeance, ni une fatalité. Elle est l’expression d’un trouble physique, comportemental ou environnemental.
En observant, en adaptant et en consultant au besoin, on peut retrouver une cohabitation harmonieuse.
Avec du temps, du respect et quelques ajustements simples, votre chat retrouvera sa propreté et son bien-être.
