Votre chat va passer une bonne partie de sa vie … dans sa litière ! En tant que cat parent, vous allez passer un temps considérable à manipuler ce substrat pour la nettoyer. Voilà pourquoi il est crucial de choisir une litière saine pour préserver la santé de votre chat, et la vôtre par la même occasion.
Le principal défaut de la litière pour chat est la formation de poussière. En plus de salir votre maison, la poussière peut gêner les voies respiratoires de ceux qui sont à proximité. En cas d’allergie ou d’asthme, la poussière présente dans la litière peut aggraver les symptômes.
Comment choisir une litière sans poussière pour votre animal de compagnie ? Quels critères sont à prendre en compte ? Comment diminuer au maximum la quantité de poussière et de particules fines émises dans l’environnement de votre chat ? Toutes les réponses à vos questions dans cet article rédigé par notre vétérinaire conseil.
Distinction poussière VS particules fines
La poussière, au sens large, c’est l’ensemble des débris mis en suspension dans l’air dont le diamètre est inférieur à 100 microns (μm).
Les particules de poussière peuvent provenir de matières minérales, végétales ou animales.
Les particules fines sont des particules de poussière dont la taille ne dépasse pas :
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- 10 μm pour les PM10
- 2,5 μm pour les PM2,5
- 1 μm pour les PM1
Plus le diamètre des particules est petit et plus elles peuvent pénétrer en profondeur dans l’appareil respiratoire (cavités nasales > trachée > bronches > bronchioles). Les plus petites particules peuvent même pénétrer dans l’organisme via le sang et avoir des conséquences néfastes sur l’ensemble des organes.
On comprend aisément que respirer de la poussière peut s’avérer à la fois néfaste pour votre chat, mais aussi pour vous !
Pourquoi retrouve-t-on de la poussière dans la litière pour chat ?
Avez-vous déjà ouvert un sac de litière et remarqué la présence de poussière lors de son utilisation ? Cet incident est probablement arrivé à tous les propriétaires de chat au moins une fois. Mais pourquoi ?
La litière pour chat peut être contaminée par de la poussière :
1️⃣ Tout simplement parce que la matière première est fragile et que les grains s'érodent facilement lorsqu’ils frottent entre eux : broyage trop fin des granulés de litière minérale, mauvaise compression des pellets de litière végétale …
2️⃣ Absence d’une étape de dépoussiérage de la litière, à la fin du procédé de fabrication, avant la mise sous emballage.
3️⃣ Lorsque le chat gratte sa litière, il va remettre en suspension des particules de poussière et même en fabriquer davantage.
Certaines litières sont plus poussiéreuses que d’autres. Parfois, cette menace est facile à mettre en évidence, lorsque les grains de poussière sont visibles. Mais on rappelle que les particules fines, ne sont pas visibles à l'œil nu. Elles peuvent donc être présentes dans la litière, mauvaise pour votre santé et celle de votre chat … sans même que vous ne vous en rendiez compte.
Pourquoi est-il mauvais d’inhaler la poussière de la litière pour chat ?
La poussière, quelle que soit son origine, est mauvaise pour la santé car si elle pénètre en profondeur dans les voies oculaires et respiratoires, va entraîner une inflammation : conjonctivite, éternuements, toux … voire une inflammation chronique en cas de terrain allergique. Respirer de la poussière est donc particulièrement néfaste pour le chat asthmatique et son propriétaire s’il souffre d’allergies.
Plus les particules de poussière présentes dans la litière de votre chat sont fines et plus elles s'enfoncent profondément dans son organisme. Il y a alors un risque, encore mal évalué dans l’espèce féline, d’apparition de maladies comme un AVC, un cancer du poumon ou même la naissance de chaton faible et chétif chez la chatte gestante.
Bien évidemment, les conséquences vont être variables en fonction du type de poussière émis par la litière : argile, silice, sciure de bois …
Classement des litières sans poussière
Grosso modo, on retrouve sur le marché trois types de litières pour chats. Chacune ayant ses propres avantages et ses propres inconvénients. Cependant, il est possible de dire aujourd’hui, quelle litière est poussiéreuse et quelle litière ne fait pas de poussière.
1 - La litière minérale : la plus poussiéreuse
La litière minérale classique est la litière la plus fréquemment utilisée par les propriétaires de chat. Elle est fabriquée à partir d’argile extraite dans des mines à travers le monde : bentonite, illite ou sépiolite par exemple. Sous forme de petits cailloux, leur pouvoir absorbant est correct. C’est de loin la litière pour chat la plus économique.
Mais à ce jour, c’est aussi la litière la plus poussiéreuse ! La litière minérale dégage de la poussière grossière mais aussi des particules fines en quantité. Elle est à éviter à tout prix chez le chat sensible. Idem si un membre de la famille est asthmatique, souffre d’allergie ou semble facilement développer une conjonctivite.
Aujourd’hui on peut trouver des litières minérales dites à 99,9% sans poussière qui ont probablement été bien tamisées avant d’être emballées. Mais attention, le risque de particules fines est, lui, bien présent.
2 - La litière de silice : le faux ami
La litière de silice est très appréciée des propriétaires de chat pour ses phénoménales capacités d’absorption de l’urine et des odeurs. Bien plus chères que ses concurrentes, elle s’avère économique et rentable car elle peut être utilisée pendant plusieurs semaines avant qu’un changement s’avère nécessaire. Ses granulés sont blancs translucides et deviennent jaune lorsqu’ils sont saturés par l’urine.
Contrairement aux autres litières minérales, la litière de silice fait partie des litières sans poussière.
Néanmoins, une étude récente du laboratoire d’analyse minéralogique du centre hospitalier Saint-Joseph Saint-Luc de Lyon a permis de mettre en évidence une émission massive de particules fines (PM10) dans l'environnement lors du remplissage du bac à litière par déversement de litière de silice.
La concentration en particules fines mesurée pouvait atteindre 20.000 µm/m3 alors que les recommandations de santé publique imposent de ne pas dépasser un seuil de 100 µm/m3 dans l'air.
Bien que performante, la litière de silice est donc loin d’être idéale sur le long terme pour votre animal et vous.
3 - La litière végétale : LA litière sans poussière
La litière végétale est sans aucun doute, la litière la plus saine pour votre chat car c’est elle qui contient le moins de poussière.
Dans de rare cas, de la poussière macroscopique peut être présente, en cas de souci de fabrication sur un lot, si les granulés de fibres végétales n’ont pas été suffisamment compressés. Mais puisque ce sont de gros grains de poussière, la gêne causée est essentiellement des éternuements. Ce désagrément va alors s’observer lors du déversement de substrat dans le bac après nettoyage de la litière, ou bien si le chat gratte de manière frénétique après avoir fait ses besoins.
L’avantage majeur, c’est que la litière végétale ne semble pas contenir de particules fines nocives pour la santé humaine et féline, contrairement à la litière minérale et à la litière de silice.
Quelle litière est la plus saine à utiliser ?
Au vu des connaissances actuelles, la litière végétale est la plus saine. C’est elle qui est à privilégier pour protéger la santé de votre chat et la vôtre en tant que propriétaire soucieux du bien-être de son animal.
En plus, la litière végétale 100% naturelle a le mérite d’être biodégradable. C’est à dire qu’en plus d’être bonne pour la santé, elle est aussi éco-responsable. Choisir de la litière sans poussière végétale, c’est aussi protéger la planète et l’environnement en :
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- Utilisant des matières premières recyclées, renouvelables et valorisables ;
- Réduisant la quantité de déchets ménagers produits par votre foyer en la jetant dans votre compost.
Voilà pourquoi chez Jopy, nous avons décidé de ne fabriquer que de la litière végétale pour chat.
Comment réduire l’émission de poussière dans la litière de votre chat ?
Bien évidemment chacun est libre de faire comme il le souhaite en fonction de ses valeurs, de son cadre de vie et de son portefeuille. Quelle que soit la litière que vous choisissez d’acheter pour votre animal de compagnie, voici quelques conseils et astuces pour diminuer au maximum la diffusion de poussière dans votre environnement :
🚽 L’utilisation d’un bac à litière couvert, aussi appelé maison de toilette, est idéale pour éviter la propagation de poussière dans votre maison. Cependant, les débris restent concentrés au sein du bac fermé. C’est mieux pour vous, mais pas forcément pour votre chat, surtout si la litière est poussière.
🌬️ Si possible, procédez au remplissage du bac à litière à l’extérieur (jardin/balcon) car c’est à ce moment que l’émission de poussières et de particules est maximale.
😷 Pour la litière minérale et la litière de silice, il est recommandé de porter un masque lors du nettoyage du bac et de son remplissage.
🏠 Veillez à ce que la litière soit placée dans une zone ventilée, qui est facile à aérer car il peut y avoir relargage de poussières à chaque fois que votre chat fait ses besoins et gratte sa litière.
🍙 L’utilisation d’une litière ayant des propriétés agglomérantes peut aider à diminuer la libération de poussière. En plus, cela aidera lors du nettoyage et il y aura moins de brassage des grains de litière.
